Een veteraanboom is een boom die op een natuurlijke manier oud mag worden, zonder ingrijpen van de mens. Je ziet dat de boom in verval raakt. In de stam ontstaan holtes, takken worden krom of breken af, er ontstaat dood hout en de schors laat los.
"De boom is niet meer op zijn sterkst je ziet dat de tand des tijds aan hem knaagt. Dat is juist het mooie. Je ziet de hele levenscyclus van een boom", zeggen Martina van der Vegt en Daan Kleinveld van afdeling groenbeleid van de gemeente Den Haag.
Het eeuwige leven
Een boom groeit het liefst in een bos of veld waar de wortels ruimbaan hebben. In een drukke stad is weinig ruimte voor bomen om heel oud te worden; in Den Haag worden stadsbomen gemiddeld vijftig jaar. “Daarom zijn veteraanbomen in een stad zo bijzonder. Wij geven ze ruimte en rust voor hun laatste levensfase”, zegt boomadviseur Daan.
"We moeten onze Haagse veteranen koesteren", zegt boomadviseur Daan.
Die fase kan nog honderden jaren duren. “Zo kan uit een wortel een nieuwe boom ontstaan. De cyclus van afsterven en verjongen kan heel lang doorgaan – als de boom zijn gang mag gaan. En dat is precies wat we gaan doen met onze Haagse veteranen. We moeten deze bomen koesteren", zegt Daan.
Hek voor bescherming
Om de veteraanboom komt, waar nodig, een mooi hek. Dat is om de boom ruimte te geven en om een veilige zone te hebben waar takken in kunnen vallen. Sommige veteraanbomen hebben een steuntje nodig om zware takken te ondersteunen.
Bron van leven
Veteraanbomen zijn van grote waarde voor de natuur. Ze zijn een bron van leven. Insecten, vogels en kleine zoogdieren, zoals egels, muizen en eekhoorns vinden er voedsel en vinden beschutting in de holtes en scheuren. Mossen, zwammen en schimmels zijn dol op rottend hout dat vaak vochtig blijft. Ook bodemdieren profiteren van het materiaal dat van de boom komt.
"Je ziet de hele levenscyclus van een boom", zegt Martina.
Verschil met monumentale boom
Het grootste verschil met een monumentale boom is dat een monumentale boom soms wordt weggehaald als hij doodgaat of gevaarlijk wordt voor de omgeving. De vijf bomen die niet de status van veteraanboom krijgen, blijven monumentale bomen en krijgen de zorg die daarbij past.
De eerste officiële veteraanboom van Den Haag, en zelfs van Nederland, is de eeuwenoude linde die rond 1733 is geplant op Landgoed Clingendael. In 2019 kreeg deze boom de status van veteraanboom. Het idee van een veteraanboom komt uit Engeland, waar dit soort grote, oude, knoestige bomen als natuurlijke monumenten in het landschap staan.
Kies de nieuwe veteraanbomen!
Gemeente Den Haag geeft vijf bomen de status van veteraanboom. De tien genomineerde bomen in Den Haag zijn tussen de 70 en 220 jaar oud en staan door de hele stad. De niet-gekozen bomen behouden of krijgen de status van monumentale boom.
Elke boom heeft een nummer. De bomen kun je vinden op de Haagse Bomenkaart.
Fietstocht langs genomineerde bomen
Wil je de tien genomineerde bomen bezoeken en het verhaal erachter horen? Fiets samen met boomkenner Martina langs de bomen.
Wanneer: vrijdag 10 oktober
Tijdstip: van 14.30 uur tot circa 17.00 uur
Startlocatie: Brouwersgracht ter hoogte van nummer 2.
Aanmelden: via een e-mail aan hethaagsegroen@denhaag.nl
De route is ongeveer 16 kilometer lang met af en toe een stukje lopen. Tocht is op eigen fiets.
Hoofdfoto: De eerste officiële veteraanboom van Den Haag, en zelfs van Nederland, is de eeuwenoude linde op Landgoed Clingendael.
Nieuwsbrief
Niets meer missen van onze verhalen over het Haagse Groen en de stadsnatuur? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Aanmelden